Tipos de Teorías Psicológicas – ⏰ Tiempo de lectura de 5 a 7 Minutos

El término teoría se utiliza con sorprendente frecuencia en el lenguaje cotidiano. A menudo se utiliza para referirse a una conjetura, corazonada o suposición. Incluso es posible que oiga a la gente descartar cierta información porque es «sólo una teoría». Al estudiar psicología y otros temas científicos, es importante tener en cuenta que una teoría en la ciencia no es lo mismo que el uso coloquial del término.

Para el profano, una teoría puede ser cierta o no. Pero en el ámbito de la ciencia, una teoría presenta un concepto o idea que se puede comprobar. Los científicos pueden poner a prueba la teoría mediante la investigación empírica y reunir pruebas que la apoyen o la refuten.

En la ciencia, una teoría no es una mera conjetura. Una teoría se basa en una hipótesis respaldada por pruebas. Una teoría es un marco basado en hechos para describir un fenómeno.

Una teoría científica presenta una explicación sobre algún aspecto del comportamiento humano o del mundo natural que se apoya en pruebas y experimentos repetidos. Esto significa que los científicos han reunido pruebas que apoyan la teoría.

A medida que se añaden nuevas pruebas e investigaciones, la teoría puede refinarse, modificarse o incluso rechazarse si no se ajusta a los últimos descubrimientos científicos. La fuerza global de una teoría científica depende de su capacidad para explicar diversos fenómenos.

Existen numerosas teorías psicológicas que han surgido a lo largo del tiempo para tratar de comprender y explicar diversos aspectos del comportamiento humano, la cognición, las emociones y la experiencia subjetiva. Estas teorías pueden clasificarse en varias categorías amplias, y dentro de cada categoría puede haber múltiples enfoques y perspectivas. A continuación, se presentan algunas de las principales categorías de teorías psicológicas:

1. Teorías del aprendizaje: Estas teorías se centran en cómo las personas adquieren nuevos conocimientos, habilidades y comportamientos a través de la experiencia y la interacción con el entorno. Ejemplos incluyen el condicionamiento clásico y operante de Ivan Pavlov y B.F. Skinner, respectivamente, así como la teoría del aprendizaje social de Albert Bandura.
2. Teorías del desarrollo: Estas teorías se ocupan de cómo los individuos cambian y crecen a lo largo del tiempo, desde la infancia hasta la edad adulta. Ejemplos incluyen la teoría psicosocial de Erik Erikson, la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget y la teoría del apego de John Bowlby y Mary Ainsworth.
3. Teorías de la personalidad: Estas teorías intentan explicar los patrones consistentes en el pensamiento, el sentimiento y el comportamiento de los individuos. Ejemplos incluyen la teoría de los rasgos de la personalidad de Gordon Allport, la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud y la teoría humanista de Carl Rogers y Abraham Maslow.
4. Teorías cognitivas: Estas teorías se centran en los procesos mentales involucrados en el pensamiento, la percepción, la memoria y el lenguaje. Ejemplos incluyen la teoría del procesamiento de la información de George Miller y la teoría de los esquemas de Jean Piaget.
5. Teorías biológicas: Estas teorías se centran en cómo los procesos biológicos y neuroquímicos influyen en el comportamiento y la experiencia humana. Ejemplos incluyen la teoría de la evolución de Charles Darwin y la teoría de la activación y el equilibrio de arousal de Hans Eysenck.
6. Teorías socio-culturales: Estas teorías consideran cómo los factores sociales, culturales y ambientales influyen en el comportamiento humano y la experiencia. Ejemplos incluyen la teoría sociocultural de Lev Vygotsky y la teoría de la influencia social de Solomon Asch.

Estas son solo algunas de las categorías principales de teorías psicológicas, y dentro de cada categoría hay múltiples enfoques y perspectivas que han sido desarrollados por diferentes investigadores y teóricos a lo largo del tiempo. La diversidad de teorías en psicología refleja la complejidad y la amplitud del campo, así como la variedad de enfoques utilizados para comprender la mente y el comportamiento humanos.

La historia de las teorías psicológicas es extensa y ha evolucionado a lo largo de los siglos, desde las primeras ideas filosóficas sobre la mente y el comportamiento humano hasta las sofisticadas teorías contemporáneas respaldadas por la investigación empírica. Aquí hay un resumen general de las principales etapas y desarrollos en la historia de las teorías psicológicas:

1. Filosofía antigua: En las civilizaciones antiguas, como la griega y la romana, surgieron las primeras ideas filosóficas sobre la naturaleza de la mente y el comportamiento humano. Filósofos como Platón y Aristóteles discutieron temas como la percepción, la emoción y la cognición.
2. Edad Media y Renacimiento: Durante la Edad Media, la psicología estaba influenciada por la teología y la filosofía religiosa. En el Renacimiento, hubo un resurgimiento del interés en la observación y la investigación empírica, y surgieron las primeras ideas sobre la psicología experimental.
3. Ilustración y racionalismo: Durante el siglo XVII y XVIII, la Ilustración y el movimiento racionalista fomentaron un enfoque más científico de la psicología. Filósofos como John Locke y René Descartes hicieron importantes contribuciones a la comprensión de la mente y el conocimiento.
4. Psicología experimental: A finales del siglo XIX, la psicología experimental como disciplina científica independiente comenzó a desarrollarse. Wilhelm Wundt estableció el primer laboratorio de psicología experimental en Leipzig, Alemania, y fundó la escuela estructuralista, que se centraba en la estructura de la mente y la conciencia.
5. Psicoanálisis: A principios del siglo XX, Sigmund Freud desarrolló el psicoanálisis, una teoría que se centraba en los procesos inconscientes y los conflictos psicológicos. Freud y sus seguidores exploraron temas como el inconsciente, los sueños y la sexualidad.
6. Conductismo: En la primera mitad del siglo XX, el conductismo se convirtió en una fuerza dominante en la psicología, con figuras destacadas como John B. Watson y B.F. Skinner. El conductismo se centraba en el estudio del comportamiento observable y rechazaba la introspección y los procesos mentales internos.
7. Humanismo: En contraposición al conductismo y el psicoanálisis, el enfoque humanista surgió en la mitad del siglo XX, con figuras como Abraham Maslow y Carl Rogers. El humanismo se centraba en la experiencia consciente, el libre albedrío y el potencial humano para el crecimiento y la autorrealización.
8. Cognitivismo: A partir de la década de 1950, el cognitivismo surgió como una alternativa al conductismo, centrándose en el estudio de los procesos mentales internos, como la percepción, la memoria y el pensamiento. Figuras importantes incluyen a Jean Piaget, Noam Chomsky y Ulric Neisser.
9. Perspectivas contemporáneas: En la actualidad, la psicología es una disciplina diversa y multifacética, con una amplia gama de enfoques teóricos y áreas de investigación. Esto incluye la psicología evolutiva, la neuropsicología, la psicología social, la psicología clínica, la psicología positiva, entre otras áreas.

A lo largo de la historia, las teorías psicológicas han evolucionado y cambiado en respuesta a los avances en la investigación, la tecnología y la sociedad. La psicología continúa siendo un campo dinámico en el que se realizan nuevos descubrimientos y se desarrollan nuevas teorías para comprender mejor la mente y el comportamiento humano.

Los tipos de teorías psicológicas se utilizan para proporcionar un modelo para entender los pensamientos, las emociones y los comportamientos humanos. A lo largo de la historia de la psicología, se han propuesto varias teorías para explicar y predecir diversos aspectos del comportamiento humano.

Una teoría psicológica tiene dos componentes clave:

1. Debe describir un comportamiento.
2. Debe hacer predicciones sobre comportamientos futuros.

Cada teoría ha contribuido a nuestro conocimiento de la mente y el comportamiento humanos. Algunas teorías, como la del condicionamiento clásico, siguen siendo bien aceptadas hoy en día. Otras, como las teorías de Freud, no se han mantenido tan bien y han sido sustituidas en su mayoría por nuevas teorías que explican mejor el desarrollo humano.

Algunas de los tipos de teorías psicológicas más conocidos se centran en ramas específicas dentro de la psicología. Algunas de ellas son:

Teorías conductistas

La psicología conductista, también conocida como conductismo, es una teoría del aprendizaje basada en la idea de que todos los comportamientos se adquieren a través del condicionamiento. Defendidas por psicólogos famosos como John B. Watson y B.F. Skinner, las teorías conductistas dominaron la psicología durante la primera mitad del siglo XX. Hoy en día, las técnicas conductistas siguen siendo ampliamente utilizadas por los terapeutas para ayudar a los clientes a aprender nuevas habilidades y comportamientos.

Teorías cognitivas

Las teorías cognitivas de la psicología se centran en los estados internos, como la motivación, la resolución de problemas, la toma de decisiones, el pensamiento y la atención. Estas teorías se esfuerzan por explicar los diferentes procesos mentales, incluido el modo en que la mente procesa la información.

Teorías humanistas

Las teorías de la psicología humanista empezaron a crecer en popularidad durante la década de 1950. Mientras que las teorías anteriores se centraban a menudo en el comportamiento anormal y los problemas psicológicos, las teorías humanistas, en cambio, hacían hincapié en la bondad básica de los seres humanos. Algunos de los principales teóricos humanistas fueron Carl Rogers y Abraham Maslow.

Teorías de la personalidad

La psicología de la personalidad estudia los patrones de pensamiento, sentimiento y comportamiento que hacen única a una persona. Algunas de las teorías más conocidas de la psicología están dedicadas a la carrera de la personalidad, como la teoría de los rasgos de la personalidad, la teoría de los «5 grandes» de la personalidad y la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson.

Teorías de la psicología social

La psicología social se centra en ayudarnos a entender y explicar el comportamiento social. Las teorías sociales se centran generalmente en fenómenos sociales específicos, como el comportamiento de grupo.

En sus cursos online de psicología, es posible que se cuestione lo necesario que es aprender sobre los diferentes tipos  de teorías de la psicología, especialmente las que se consideran inexactas o anticuadas. Todas estas teorías proporcionan información valiosa sobre la historia de la psicología, la progresión del pensamiento sobre un tema en particular y una comprensión más profunda de las teorías actuales.

Al comprender cómo ha progresado el pensamiento, puedes hacerte una mejor idea no sólo de dónde ha estado la psicología, sino de hacia dónde podría ir en el futuro.

El estudio de las teorías científicas puede ayudarle a comprender mejor lo que los investigadores quieren decir cuando hablan de estudio científico. Puede mejorar su comprensión de cómo se forman, investigan y aceptan por la comunidad científica las explicaciones científicas del comportamiento y otros fenómenos del mundo natural.

Aunque los debates siguen siendo intensos sobre temas candentes, merece la pena estudiar la ciencia y las teorías que han surgido de esa investigación, incluso cuando lo que se revela a menudo puede resultar una verdad dura o incómoda.

Gran parte de lo que sabemos sobre el pensamiento y el comportamiento humanos ha surgido gracias a los diversos tipos de teorías de la psicología. Por ejemplo, las teorías conductistas demostraron cómo se puede utilizar el condicionamiento para promover el aprendizaje. Al aprender más sobre estas teorías, se puede obtener una comprensión más profunda y rica del pasado, el presente y el futuro de la psicología.